La malattia di Hashimoto (HT) è una delle malattie autoimmuni più frequenti, caratterizzata da infiltrazione linfocitaria, distruzione e cicatrizzazione del tessuto tiroideo e dalla presenza di anticorpi contro la perossidasi tiroidea e la tireoglobulina.
Il nome “malattia di Hashimoto” deriva dal nome proprio del chirurgo giapponese Dr. Hakaru Hashimoto, che nel 1912 descrisse quattro casi di questa malattia. In un articolo pubblicato sull’Archiv für Klinische Chirurgie, Hashimoto ha presentato il quadro clinico e istologico dei quattro casi, come egli stesso ha definito: “gozzo linfocitario, in cui si verifica un intenso infiltrato di linfociti con formazione di follicoli linfoidi nel parenchima tiroideo.
È più probabile che la malattia colpisca le donne rispetto agli uomini, più spesso nelle donne di età compresa tra 30 e 60 anni, e il rischio del suo sviluppo aumenta con l’età. Tuttavia, ciò che è importante notare è che questa malattia può essere diagnosticata in pazienti di qualsiasi età, compresi i bambini. La frequenza della malattia di Hashimoto è un trend in crescita e tra i caucasici è stimata intorno al 5%. La disfunzione della ghiandola può essere clinicamente evidente (0,1–2% della popolazione) o subclinica (10–15%).
Il decorso della malattia di Hashimoto è legato alla compromissione del sistema immunitario, dove si verifica un’eccessiva produzione di anticorpi contro gli antigeni tiroidei – perossidasi tiroidea e tireoglobulina. In condizioni fisiologiche normali, il livello degli anticorpi si mantiene costante, mentre aumenta nella malattia. Il loro livello elevato è correlato positivamente con i sintomi della malattia di Hashimoto.
La malattia di Hashimoto è una malattia ad eziologia genetica con una componente ambientale di grande rilievo. I fattori genetici comprendono i principali geni di istocompatibilità (che codificano per gli antigeni dei leucociti umani), le proteine che regolano il sistema immunitario e i geni specifici della tiroide.
I fattori genetici sono i più significativi nello sviluppo della malattia autoimmune della tiroide. Sotto l’influenza di fattori ambientali, provocano una produzione eccessiva di anticorpi contro gli antigeni tiroidei da parte del sistema immunitario.
I fattori ambientali comprendono, tra l’altro, un eccesso o una carenza di nutrienti, l’esposizione a metalli pesanti, tossine, compresi gli interferenti endocrini, come bisfenoli, ftalati e farmaci.
I sintomi della malattia di Hashimoto, come di altre malattie croniche, inizialmente non sono acuti e specifici. Alcuni esempi includono cambiamenti di umore, depressione, problemi di concentrazione, confusione mentale, nonché cambiamenti biologici: pelle secca, perdita di capelli, stanchezza costante, anche dopo aver dormito a sufficienza, cambiamenti nel peso corporeo o disturbi nei movimenti intestinali.
Le infezioni sono considerate fattori importanti nell’eziopatogenesi della malattia di Hashimoto che, a causa del mimetismo molecolare, cioè della somiglianza geometrica o della sequenza aminoacidica degli antigeni microbici con gli antigeni umani, possono causare una reazione crociata del sistema immunitario e portare allo sviluppo di malattie autoimmuni.
La salute mentale, spesso trascurata sotto questo aspetto, è significativa nello sviluppo della malattia di Hashimoto. Lo stress cronico influisce in modo significativo sulla fisiologia dell’intero corpo. A causa del ruolo degli ormoni tiroidei nella regolazione del metabolismo, il tasso metabolico a riposo nei pazienti diminuisce con la diminuzione della funzione tiroidea, da qui il possibile aumento concomitante del peso corporeo derivante da un consumo eccessivo di energia. A causa della forte relazione tra il tessuto adiposo sviluppato e l’intensità dello stress ossidativo, dei processi infiammatori e autoimmuni e del sovrappeso o dell’obesità che spesso si verificano nella malattia di Hashimoto, un elemento importante della dietoterapia è il valore energetico determinato individualmente. Ciò dovrebbe tenere conto dello stile di vita e dell’attività fisica che si consiglia di aumentare in caso di obesità esistente, piuttosto che introdurre restrizioni energetiche.
Vale la pena prestare attenzione alle potenziali interazioni dei farmaci con il cibo consumato con malattie concomitanti.
Possono influenzare la biodisponibilità dei nutrienti o influenzare il metabolismo (ad esempio l’attività del citocromo P450) in modo tale da essere presi in considerazione quando si crea una dieta.
L’ipotiroidismo stesso può causare disturbi nel passaggio intestinale, portando a problemi con la defecazione, quindi occorre prestare attenzione ad un adeguato apporto di acqua e fibre.
In situazioni di consumo insufficiente di alimenti vegetali, e quindi di apporto inadeguato di fibre alimentari (<30 g/giorno) in presenza di sovrappeso o obesità, che richiedono terapia, l’integrazione con fibre solubili può rivelarsi di supporto nella regolazione del peso. In caso di problemi con la defecazione può aiutare ma non necessariamente, soprattutto in caso di insufficiente apporto di liquidi.
L’introduzione di fibra alimentare di avena contenente molta frazione solubile di beta-glucano, tuttavia, sarebbe utile per influenzare altri parametri metabolici, quali: regolazione del metabolismo del glucosio-insulina, lipemia plasmatica, effetto sul microbiota intestinale, immunomodulazione e altri effetti che sono disturbati nella malattia di Hashimoto.
La malattia immunomediata richiede una dieta mirata a supportare il sistema immunitario nella regolazione dei processi infiammatori attraverso i pasti in termini di composizione e metodo di preparazione, nonché nell’eliminazione degli antigeni alimentari problematici.
Inoltre, occorre prestare attenzione all’apporto di energia, vitamine e minerali utilizzati nel metabolismo della tiroide e come elementi di difesa del sistema immunitario contro lo stress ossidativo, le cui carenze sono strettamente correlate allo stato dell’organo, e quindi dell’intero organismo. Nei pazienti affetti da malattie autoimmuni della tiroide si riscontra una carenza di minerali quali: iodio, ferro, zinco, rame, magnesio, potassio e vitamine A, C, D e vitamine del gruppo B.
Uno dei presupposti della dieta terapeutica è un apporto proteico sufficientemente elevato da soddisfare il fabbisogno giornaliero in stato di malattia. Nel caso della malattia di Hashimoto, aumentare l’apporto di proteine integrali provenienti da prodotti non trasformati (carne, pesce di mare, soprattutto pesce grasso, uova) può essere utile per ridurre il peso corporeo eccessivamente sviluppato. A causa della possibile necessità di eliminare latte e latticini, potrebbero non essere una fonte di proteine nella malattia di Hashimoto, sebbene anche i sostituti vegetali come il latte di cocco, di mandorle o di riso contengano proteine.
La malnutrizione proteica, concomitante con un apporto energetico insufficiente, intensifica la carenza di iodio e il danno alla tiroide, sebbene questi cambiamenti siano osservati principalmente nei bambini malnutriti. Tuttavia, nei pazienti con malattia di Hashimoto con malnutrizione calorico-proteica, livelli elevati di TSH possono essere più frequenti rispetto ai pazienti ben nutriti, il che deriva dalla risposta adattativa naturale del corpo alla carenza proteica ed energetica.
Varie sono le carenze riscontrate nella Tiroidite di Hashimoto, di seguito quelle più rilevanti.
La carenza di ferro è spesso concomitante alla malattia di Hashimoto e una conseguenza frequente è l’anemia che, sebbene non sia una conseguenza della malattia stessa, è più spesso causata da una concomitante malattia celiaca, che porta al malassorbimento di altri minerali, non solo ferro. Il ferro è necessario nella produzione degli ormoni tiroidei e la sua carenza blocca l’attività della perossidasi tiroidea, per la quale il ferro è necessario. Di conseguenza, si osserva una riduzione della sintesi degli ormoni tiroidei, nonché un aumento del livello di TSH e del volume della ghiandola.
L’anemia può quindi aumentare il rischio di sviluppare malattie della tiroide e il miglioramento dell’apporto di ferro in caso di sua carenza migliora il funzionamento della tiroide.
Lo iodio è un componente necessario per il funzionamento dell’intero organismo, compreso il corretto funzionamento della tiroide, e nelle donne in gravidanza per lo sviluppo del sistema nervoso nel feto. Ciò aumenta la richiesta di iodio in questo gruppo di donne del 30%. Le donne incinte dovrebbero consumare 250 μg di iodio al giorno, mentre i bambini sopra i 12 anni e gli adulti – 150 μg, come raccomandato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità.
La carenza di iodio è un fattore noto che causa il gozzo tiroideo, ma una sua assunzione eccessiva, anche superiore a 1 mg al giorno, può portare all’indebolimento della funzione tiroidea e alla comparsa dell’effetto Wolff-Chaikoff. Questo effetto definisce il fenomeno della diminuzione della funzione tiroidea in risposta all’assorbimento di una maggiore quantità di iodio dopo la sua assunzione, per poi ritornare alla normale sintesi di tiroxina e triiodotironina nell’arco di diversi giorni. Il problema è che in alcuni pazienti la tiroide non ritorna alla normale produzione ormonale e si sviluppa un ipotiroidismo persistente. In altre parole, l’assunzione di iodio sotto forma di integratore in quantità superiori a diverse centinaia di μg e superiori può portare all’ipotiroidismo.
Iodio e selenio. Uno degli effetti tossici dell’eccesso di iodio è il blocco degli enzimi con residui di selenocisteina, cioè glutatione e perossidasi tiroidea, che porta ad una diminuzione della loro attività, quindi oltre ad un possibile effetto proossidante lo iodio può anche inibire l’attività degli enzimi antiossidanti.
Un’adeguata assunzione di selenio può proteggere dagli effetti avversi dello iodio. I dati raccolti da studi sugli esseri umani mostrano che una concentrazione di selenio nel sangue inferiore a 60 μg/L e superiore a 140 μg/L aumenta il rischio di malattie causate da carenza (ad esempio malattie autoimmuni, compresa la tiroidite di Hashimoto, cancro) o da eccesso di selenio (ad esempio iperlipidemia, tipo 2 diabete) mentre un’alimentazione adeguata (60-140 μg/L) è necessaria per la salute e può inibire l’effetto tossico di un eccesso di iodio.
Gli effetti eccessivi e tossici dello iodio portano al danno alla tiroide e alla stimolazione dei processi autoimmuni, che vengono inibiti da una corretta assunzione di selenio. Il selenio stimola l’attività delle cellule regolatrici per bloccare il rilascio di interleuchina (IL)-2, che stimola le cellule T autoreattive e i linfociti B a produrre anticorpi contro la tiroide.
Il contenuto di selenio nei prodotti alimentari è vario. Ce n’è molto nel lievito. Tuttavia, nei prodotti di uso quotidiano, è contenuto principalmente in combinazione con proteine, quindi carne, pesce, frattaglie di animali e prodotti a base di cereali non trasformati sono una buona fonte di selenio. I prodotti a base di cereali insieme ai latticini contengono quantità leggermente inferiori, sebbene siano comunque una fonte migliore rispetto a frutta e verdura, poiché contengono una piccola quantità. Tra i prodotti vegetali vale la pena prestare attenzione al popolare fungo Agaricus, fonte di selenio, glutatione e vitamina D, che spesso manca nei pazienti affetti da tiroidite di Hashimoto. Si consigliano anche pesce azzurro e frutti di mare.
Lo zinco è coinvolto nella produzione degli ormoni tiroidei e la sua carenza porta a disturbi nel loro livello e all’aumento dei titoli anticorpali contro gli antigeni tiroidei. Il miglioramento dello stato nutrizionale di questo minerale nei pazienti affetti dalla malattia di Hashimoto ripristina la normale funzione tiroidea causata dalla sua carenza. Una caratteristica della carenza di zinco nell’ipotiroidismo può essere la caduta dei capelli, che verrà inibita migliorando la nutrizione dello zinco. Tra i prodotti che contengono maggiori quantità di zinco ci sono i semi di zucca, i semi di lino, i cereali integrali, come il pane integrale, il miglio e il grano saraceno.
Il magnesio è uno dei numerosi minerali le cui carenze sono più comuni nel mondo. A causa del suo ampio coinvolgimento nel metabolismo umano, inclusa la partecipazione alle funzioni di diverse centinaia di proteine enzimatiche, la carenza di magnesio è correlata ad un rischio più elevato di molte malattie e della loro progressione. Per quanto riguarda il sistema immunitario, il magnesio ha attività antinfiammatoria, tra cui la riduzione del livello della proteina C reattiva e del livello degli anticorpi contro la tireoglobulina. Una forte carenza di magnesio aumenta il rischio di sviluppare la malattia di Hashimoto e nei pazienti può esacerbare i sintomi della malattia a causa di disturbi del sistema immunitario.
La vitamina D nel corpo umano proviene da 2 fonti: endogena, ovvero la pelle, dove la vitamina si forma in presenza di luce solare, ed esogena, ovvero il cibo. Ricche fonti di vitamina D sono il pesce azzurro (sardine, salmone, merluzzo) e i funghi, soprattutto se essiccati al sole. La ricerca indica la presenza di carenza di vitamina D nel sangue in pazienti con malattie autoimmuni in tutte le fasce di età in cui i titoli anticorpali e la funzione tiroidea migliorano con il miglioramento dell’ assunzione del colecalciferolo. I pazienti affetti dalla malattia di Hashimoto, rispetto alle persone sane, possono avere un livello di vitamina D nel sangue anche due volte più basso, il che può derivare da diverse abitudini alimentari o dall’insorgenza della malattia stessa. Da qui la necessità di educare la popolazione a questo riguardo, tanto più che l’aumento di vitamina D nel sangue di 5 ng/mL è associato ad una riduzione del 19% del rischio di sviluppare ipotiroidismo nella tiroidite linfocitaria.
Microbiota e processi infiammatori. L’intestino contiene la maggior quantità di tessuti e cellule del sistema immunitario che sono a stretto contatto con il microbiota intestinale. Lo stato del microbiota negli adulti è abbastanza stabile, sebbene si adatti costantemente alle abitudini alimentari e ai cambiamenti durante la malattia. Nei pazienti affetti da Hashimoto si osserva una disbiosi del microbiota che stimola i processi autoimmuni. La presenza di singoli ceppi batterici nella disbiosi della tiroidite linfocitica è stata correlata con indicatori clinici della malattia.
La fluttuazione dei livelli degli ormoni tiroidei stessi può influenzare la composizione del microbiota intestinale e la sua quantità, e i pazienti con tiroidite di Hashimoto hanno un rischio maggiore di sviluppare una proliferazione batterica intestinale. Questo funziona in modo reciproco perché i disturbi microbici portano anche a cambiamenti nel metabolismo, perché partecipano alla circolazione e alla deconiugazione degli ormoni tiroidei. Studi sugli animali hanno dimostrato che alcuni ceppi batterici – Lactobacillus e Bifidobacterium, anch’essi parte del microbiota commensale umano, dipendono dalla concentrazione di ormoni tiroidei e dalla sua funzione. I test del lattulosio e del mannitolo hanno mostrato un aumento della permeabilità intestinale nei pazienti con tiroidite di Hashimoto, rispetto al gruppo di controllo, che insieme al fatto di una maggiore espressione e attivazione dei recettori Toll-like nei recettori mononucleari periferici cellule del sangue in pazienti con tiroidite linfocitaria, sottolinea la relazione tra lo stato del microbiota, i processi infiammatori e la funzione tiroidea. Il miglioramento del microbiota intestinale è necessario per ridurre l’intensità dei processi infiammatori nel corpo stimolando i processi autoimmuni.
La dieta di esclusione. Eliminazione del lattosio: Una dieta mirata al trattamento della malattia di Hashimoto spesso richiede l’eliminazione dei latticini contenenti lattosio. L’intolleranza al lattosio viene diagnosticata nel 75,9% dei pazienti con HT. Questo intervento è tanto più importante nelle persone che assumono levotiroxina, poiché l’intolleranza al lattosio riduce la biodisponibilità del farmaco e impone l’uso di dosi più elevate, quindi i pazienti che la assumono o i pazienti con TSH elevato dovrebbero eseguire un test di tolleranza al lattosio ed eliminarlo se necessario.
Eliminazione del glutine. Il glutine è un fattore particolarmente interessante a causa della sua associazione
con malattie autoimmuni, tra cui Hashimoto. Le ragioni di ciò sono riscontrabili nelle reazioni crociate che si verificano tra la gliadina e gli antigeni tiroidei. Il glutine è l’ingrediente che più spesso viene richiesto di eliminare dalla dieta dei pazienti con tiroidite linfocitica a causa della coesistenza di altre malattie autoimmuni alle quali l’assunzione di glutine è associata, tra cui la celiachia e l’intolleranza al glutine non celiaca.
L’utilizzo di una dieta priva di glutine dovrebbe essere supportato da un dietista al fine di evitare potenziali carenze nutrizionali riscontrabili nei settori di ferro, calcio, zinco, manganese, selenio, vitamina D, B12 e folato, magnesio.
CONCLUSIONI
La malattia di Hashimoto è strettamente correlata alle predisposizioni genetiche che, sotto l’influenza di fattori ambientali, portano alla stimolazione dell’attività del sistema immunitario, alla perdita della propria tolleranza e allo sviluppo del processo autoimmune.
Nella dietoterapia Hashimoto si dovrebbe tenere conto della concomitanza di altre malattie, comprese quelle che possono contribuire alla malnutrizione nutritiva (malattia celiaca, malattie infiammatorie intestinali). Nel caso della malattia di Hashimoto si può osservare un apporto inadeguato o una malnutrizione dei seguenti nutrienti: ferro, zinco, magnesio, selenio, assunzione eccessiva o insufficiente di iodio, vitamina A, vitamina D, vitamine antiossidanti e vitamine del gruppo B, nonché la qualità e la quantità adeguata di acidi omega-3.
Ai pazienti senza celiachia o altre forme di intolleranza al glutine non deve essere consigliato di seguire una dieta priva di glutine. È possibile che si verifichi un’intolleranza al lattosio, che i pazienti con problemi di regolazione ormonale dovrebbero essere affrontati assumendo farmaci. Carenze nutrizionali, infiammazione cronica accompagnata da disbiosi intestinale indicano abitudini alimentari non salutari, compreso l’apporto inadeguato di verdura, frutta, alimenti che supportano il potenziale antiossidante del plasma e dell’organismo. Il miglioramento di questi aspetti della nutrizione migliora lo stato nutrizionale dei pazienti e supporta la terapia della malattia.
Dott.ssa Stefania De Chiara
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DOI: https://doi.org/10.26444/aaem/112331
(https://www.aaem.pl/pdf-112331-52216?
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